A NHL tem 32 equipas, repartidas por duas conferências e quatro divisões. Cada equipa joga 82 jogos na fase regular, entre outubro e abril, e 16 seguem para os playoffs. As regras de desempate mudam entre as duas fases:
| Fase | Prolongamento | Se continuar empatado |
|---|---|---|
| Fase regular | 5 minutos, 3 contra 3, morte súbita | Desempate por penáltis (shootout) |
| Playoffs | Períodos de 20 minutos, 5 contra 5, morte súbita | Novo período, até haver golo |
Os playoffs têm quatro rondas à melhor de sete jogos e terminam na final da Stanley Cup, em junho.
